Annales de l’université d’Alger
Volume 40, Numéro 3, Pages 379-397
2026-09-24

From Interaction To Algorithmic Guidance: A Digital Ethnographic Study On The Reconfiguration Of Communicative Action Among A Sample Of Tiktok Users In Algeria.

Authors : Ben Melit Selma .

Abstract

This study aims to analyze how communicative action among TikTok users in Algeria is being reshaped under algorithmic guidance, with a particular focus on interaction strategies, digital identity representations, and the socio-cultural transformations emerging from the attention economy. The research adopts a qualitative approach grounded in digital ethnography, relying on participant observation within the digital space. This approach enables an understanding of communicative practices in their natural context within the platform. The research population comprises all TikTok users in Algeria, conceptualized as digital actors operating within an algorithmically structured environment. The human sample consists of 12 digital activists (content creators and active users) selected purposively according to the criterion of informational saturation. In addition, the study employs 10 semi-structured interviews to deepen the qualitative understanding of user interactions with algorithms and constructions of digital identity. Furthermore, content analysis of 50 digital videos was conducted as a primary analytical unit to identify patterns of production and reception, alongside daily tracking of the “For You” Page (FYP) during the study period to examine mechanisms of algorithmic selection and recommendation. Accordingly, the study integrates participant observation, interviews, and content analysis in a methodological triangulation designed to capture the dynamics of communicative action within an algorithmically mediated digital environment تهدف هذه الدراسة إلى تحليل كيفية إعادة تشكيل الفعل الاتصالي لدى مستخدمي منصة TikTok في الجزائر تحت تأثير التوجيه الخوارزمي، مع التركيز على استراتيجيات التفاعل، تمثيلات الهوية الرقمية، والتحولات السوسيوثقافية الناتجة عن اقتصاد الانتباه، وقد اعتمدت الدراسة منهجًا كيفيًا قائمًا على الإثنوغرافيا الرقمية من خلال الملاحظة بالمشاركة داخل الفضاء الرقمي، مما يسمح بفهم الممارسات الاتصالية في سياقها الطبيعي داخل المنصة، كما شمل مجتمع البحث مستخدمي TikTok في الجزائر باعتبارهم فاعلين رقميين ضمن بيئة خاضعة لمنطق الخوارزميات، وتكونت العينة من 12 ناشطًا رقميًا (صناع محتوى ومستخدمين فاعلين) تم اختيارهم قصديا بناءً على معيار الإشباع المعلوماتي، كما اعتمدت الدراسة على 10 مقابلات شبه موجهة لاستكشاف أساليب التفاعل مع الخوارزمية وتمثيلات الهوية الرقمية، إضافة إلى تحليل محتوى 50 فيديو رقميًا كوحدة تحليل أساسية لرصد أنماط الإنتاج والتلقي، مع متابعة يومية لصفحة “For You” (FYP) لفهم آليات الانتقاء الخوارزمي، وعليه يتميز هذا البحث بتوظيف تكامل منهجي بين الملاحظة بالمشاركة، المقابلات وتحليل المحتوى لفهم ديناميكيات الفعل الاتصالي في بيئة رقمية خاضعة للتوجيه الخوارزمي

Keywords

Algorithmic guidance; Digital communicative action; Digital ethnography; Digital identity; Attention economy.