المجلة الأكادمية للبحوث القانونية والسياسية
Volume 10, Numéro 1, Pages 622-652
2026-03-31

The Legal Status Of Private Military Contractors In International Armed Conflicts: An Analytical Study In Light Of International Humanitarian Law

Authors : Khalfallah Faouzi . Sakri Saadi .

Abstract

This article contends that the traditional tripartite classification of private military and security company (PMSC) personnel as civilians, combatants or mercenaries fails to reflect the diversity of their roles in contemporary armed conflicts, and advances a functional‑contextual approach that differentiates between civilians accompanying the armed forces, de facto incorporated combatants, civilian intelligence agents and spies, and “grey‑zone” contractors who fall short of the treaty definition of mercenaries yet operate beyond ordinary civilian functions. Using a normative doctrinal method grounded in treaty law, customary IHL and recent UN and state practice, it argues that only such a functional‑contextual reclassification, coupled with a new binding international instrument on PMSCs, can remedy current enforcement gaps and better align IHL protection and responsibility with the realities of modern outsourcing of force. تُجادل هذه المقالة بأن التصنيف الثلاثي التقليدي لأفراد شركات الأمن والجيش الخاصة (PMSC) إلى مدنيين ومقاتلين ومرتزقة لا يعكس تنوع أدوارهم في النزاعات المسلحة المعاصرة، وتقترح نهجًا وظيفيًا-سياقيًا يُفرّق بين المدنيين المرافقين للقوات المسلحة، والمقاتلين المُدمجين بحكم الأمر الواقع، وعملاء الاستخبارات والجواسيس المدنيين، والمتعاقدين في "المنطقة الرمادية" الذين لا ينطبق عليهم تعريف المرتزقة في المعاهدة، لكنهم يعملون خارج نطاق الوظائف المدنية العادية. وباستخدام منهج عقائدي معياري قائم على قانون المعاهدات، والقانون الدولي الإنساني العرفي، والممارسات الحديثة للأمم المتحدة والدول، تُجادل المقالة بأن إعادة التصنيف الوظيفي-السياقي، إلى جانب صك دولي جديد مُلزم بشأن شركات الأمن والجيش الخاصة، هو وحده الكفيل بمعالجة ثغرات الإنفاذ الحالية، ومواءمة حماية القانون الدولي الإنساني ومسؤوليته بشكل أفضل مع واقع الاستعانة بمصادر خارجية للقوة في العصر الحديث.

Keywords

International law ; Private military companies ; international humanitarian law ; international responsibility ; mercenaries