مجلة القانون، المجتمع والسلطة
Volume 14, Numéro 2, Pages 23-44
2025-09-01
Titre : état Développementaliste à L’épreuve Des Bricolages Au Cameroun: Une Ethnographie Du Complexe Sportif D’olembe à Yaoundé
Auteurs : Anguissa Bekono Jean Chepelin Boris .
Résumé
Résumé : Cet article propose une lecture ethnographique du Complexe Sportif d’Olembe, infrastructure emblématique du Cameroun contemporain, pour interroger la manière dont se fabrique l’action publique dans un État qui se revendique développementaliste. À partir d’une enquête de terrain, d’entretiens avec des acteurs institutionnels, techniques et locaux, il analyse comment un projet censé incarner la puissance infrastructurelle de l’État devient un révélateur des bricolages administratifs, contractuels et sociaux à l’œuvre dans la mise en œuvre des politiques publiques. L’étude s’ancre dans une perspective critique de la littérature sur l’État développementaliste, en particulier dans les contextes post-ajustement, et propose de déplacer l’analyse vers les marges de l’action, là où les politiques s’exécutent entre injonctions politiques, rareté des ressources et logiques de contournement. Le cas d’Olembe montre comment l’État camerounais combine volontarisme symbolique, rationalités politiques concurrentes et gouvernance fragmentée pour tenter de tenir ses engagements en matière d’équipements structurants. L’article développe deux axes. Les résultats empiriques et théoriques obtenus de cette étude explorent tout d’abord la dimension symbolique et territoriale du projet, en l’inscrivant dans les stratégies de légitimation étatique portées par l’idéologie de l’émergence. Ensuite, nous mettons en lumière les formes concrètes de bricolage qui accompagnent sa réalisation : chevauchements institutionnels, instabilités contractuelles, opacité financière, précarité de la main-d’œuvre et tensions sociales dans les zones riveraines. En somme, le chantier d’Olembe n’apparaît pas comme une exception, mais comme une scène ordinaire de production de l’État dans les Suds : un État composite, en ajustement permanent, qui gouverne par le compromis, l’urgence et l’improvisation plus que par la planification. L’ethnographie du chantier devient alors un observatoire de la fabrication incertaine mais stratégique de l’Etat en Afrique. Abstract: This article offers an ethnographic reading of the Olembe Sports Complex, a flagship infrastructure project in contemporary Cameroon, in order to explore how public action is actually constructed within a state that claims to be developmentalist. Drawing on fieldwork and interviews with institutional, technical, and local actors, it analyzes how a project intended to embody state infrastructural prowess reveals, instead, the administrative, contractual, and social bricolage shaping public policy implementation.Anchored in a critical reading of the developmental state literature—especially in post-adjustment contexts—this article shifts the analytical focus to the margins of public action, where policies are carried out amid political imperatives, resource scarcity, and strategies of circumvention. The case of Olembe shows how the Cameroonian state combines symbolic voluntarism, competing political rationalities, and fragmented governance to attempt the delivery of major infrastructure commitments. The article unfolds along two lines of inquiry. The first examines the symbolic and territorial dimensions of the project, positioning it within state legitimation strategies anchored in the ideology of emergence. The second highlights the practical forms of bricolage surrounding the project’s execution: overlapping institutions, unstable contracts, financial opacity, informal labor practices, and social tensions in the project’s surrounding areas. Ultimately, the Olembe construction site is not an exception but rather a typical scene of state formation in the Global South: a composite state, constantly adjusting, that governs through compromise, urgency, and improvisation more than through centralized planning. The ethnography of the site thus becomes a privileged lens through which to observe the contingent yet strategic making of state authority.
Mots clés
État développementaliste ; bricolage ; Complexe sportif d'olembe ; émergence ; ethnographie. Keywords: Developmental state – Bricolage – Public infrastructure – State capacity – Cameroon – Ethnography – Olembe – Governance.
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