Algerian Journal of Human and Social Sciences
Volume 10, Numéro 1, Pages 381-400
2026-06-11
Rethinking Escalation: A Multi-stage Model Of Asymmetric Conflict In U.s.–iran Relations
Authors : Moulahem Meriem .
Abstract
In the field of International Relations, escalation is conventionally treated as a trajectory toward war. Yet a growing number of contemporary conflicts reveal something different: escalation that persists, sometimes for decades, without ever arriving at a decisive confrontation. The theoretical tools available to explain this phenomenon remain, for the most part, fragmented. They also tend to give insufficient weight to asymmetry. What this article proposes is a dynamic model of escalation built around asymmetry, one that treats escalation as multi-stage and non-linear rather than sequential. Central to the model is the concept of Asymmetric Escalatory Resistance — the set of indirect and carefully measured strategies through which weaker actors adapt to, regulate, and ultimately sustain escalation on their own terms. The core argument is that escalation, rather than being a linear path toward war, can function as a persistent and managed form of interaction. The U.S.–Iran conflict is used throughout as the primary empirical case, precisely because it exemplifies how escalation can remain controlled, continuous, and unresolved over extended periods. يُنظر إلى التصعيد في العلاقات الدولية غالبًا كعملية تؤدي إلى الحرب. غير أن العديد من الصراعات المعاصرة تُظهر أن التصعيد يمكن أن يستمر دون الوصول إلى مواجهة حاسمة. ورغم أن النظريات القائمة تفسر بعض جوانب هذه الظاهرة، إلا أنها تظل مجزأة ولا تولي اهتمامًا كافيًا لدور عدم التكافؤ. يقترح هذا المقال نموذجًا ديناميكيًا وغير متكافئ للتصعيد، يُفهم من خلاله التصعيد كعملية متعددة المراحل وغير خطية. ويقدم مفهوم المقاومة التصعيدية غير المتكافئة لتفسير كيفية قدرة الفاعلين الأضعف على التكيف وتنظيم التصعيد والحفاظ عليه عبر استراتيجيات غير مباشرة ومدروسة. ويجادل المقال بأن التصعيد هو نمط تفاعل مستمر ومضبوط وليس مسارًا نحو الحرب. وتوضح حالة الصراع بين الولايات المتحدة وإيران كيف يمكن للتصعيد أن يبقى مستمرًا دون حسم.
Keywords
International Relations ; Escalation ; Asymmetry in Escalation ; Escalation Dynamic
Les articles similaires
Esam Ahmed Saleh Dalal
.
pages 72-86.
Bechlaghem Lamia
.
pages 541-561.
Belkacemi Ali
.
pages 70-94.
Yekken Abderrahim
.
Boutouchent Fadhila
.
pages 1423-1436.
